那一夜，從天上帶給伯利恆城的喜樂 黃志剛牧師蕭
喜樂，在這個年頭、這個環境，我們還見得到、體會得到嗎？
現在常見的，是口罩、隔板、Zoom 和確診數字；是凍薪、減薪、裁員，還有停課、停業和結業；缺去了旅行和自由行，卻多了親友、弟兄姊妹計劃和申請移民。在如此氛圍下，怎會有真正的喜樂？擔心、灰心、不開心，才是真實的。
然而，2000 多年前基督降生的歷史事件，讓我們知道當時的伯利恆城雖然處境嚴峻，但從天上來的喜樂仍然無遠弗屆，在那似乎不為人知的角落裡「發揚光大」。
當時希律在羅馬帝國的政權下作猶太人的王，聽到從東方來的占星家問他：「那生下來作猶太人之王的在哪裡呢？我們看見祂的星升起，所以前來朝拜祂。」（太二 2，新漢語）他便深感不安，於是查問全城宗教領袖，知道基督生於伯利恆，就想除掉祂（最後把當地兩歲及以下的男孩全部殺掉）。在不安與肅殺的陰霾下，那顆升起的星引領占星家走到耶穌所在之處。聖經說：「當他們看見那顆星，便極其歡喜快樂！」（二 10，自譯） 對他們來說，那顆星象徵對基督的盼望；他們成功「追星」，找到「那躺在馬槽裡的嬰孩」（路二 16，新漢語），便心滿意足，大大喜樂。相反，位高權重的希律和熟讀經書的宗教領袖，因著缺乏對基督的祈盼而與喜樂無分。
同一個晚上，在伯利恆城近郊，一些正在當夜班的牧羊人突然被主的榮光四面照耀，因而大為驚恐——在四野無人的漆黑中突然閃出來歷不明的「使者」和強光，怎不害怕呢？在恐慌中，他們聽到這位使者說：「不要怕！因為看啊！我報給你們一個大喜訊，那是關乎萬民的：今天，在大衛的城裡，為你們誕生了一位救主，就是主基督。」（二 10-11，自譯）忽然，一隊來自雲端的天軍加入，同頌「在至高之處榮耀歸於神！在地上平安臨到祂所喜愛的人！」（二 14，新漢語）
這個從天而降的喜樂短訊，只發給了一班留守伯利恆城近郊、寂寂無名、地位卑微的古代夜更「保安員」或「便利店小職員」；他們也竟能成為第一批「合資格」領受從天上來的平安、被神喜愛的人。喜樂，不僅超越逆境疫境，也與世人眼中的名利權勢沒有必然關係。
這個聖誕節，願身處城中不同角落的人，都能看見那顆盼望的星，聽見那首撫慰心靈的〈平安夜〉，懷裡充滿因遇見基督而得的喜樂。
節錄自13/12/2020北宣週刊黃志剛牧師之牧者心聲：【那一夜，從天上帶給伯利恆城的喜樂】，已獲北宣允許使用。
